Juan de San miguel y Bernardo Coussin

Entre tanto en el noreste, Francisco de Garay amenazó disputar a Cortés la provincia de Pánuco. Para impedir que aquel se adueñase de la costa del Golfo de México --a pesar de tener autorización para hacerlo--, Cortés partió al frente de una expedición; Garay se encontraba en muy malas condiciones físicas, por lo que aceptó un convenio y renunció a la autorización otorgada a su favor. Los habitantes indígenas de la región, inconformes por las crueldades a que fueron sometidos organizaron un levantamiento el año de 1523, mas fueron derrotados. Por esta vía, el costeño señorío fronterizo de los guachichiles quedó sometido al nuevo estado en proceso de organización "el cual sería conocido más tarde como reino de la Nueva España". Nuño Beltrán de Guzmán, presidente de la real audiencia, decidió vencer a los teules chichimecas; organizó una expedición muy numerosa, compuesta de 300 soldados españoles y cerca de 10 mil nativos aliados, con los que se presentó en Michoacán a fines de 1529, allí indagó la ruta a los señoríos de occidente, reclamó auxilio económico y obligó a los purépecha a colaborar para lograr éxito en la empresa. Los encomenderos aprovecharon la presencia de Beltrán para acusar a Tangáxoan; esta acusación la llevó a Francisco de Villegas, encomendero de Uruapan; los cargos consistían en que el gobernante purépecha interfería en la explotación de las encomiendas, reteniendo a los señores de Pátzcuaro; rendía veneración a sus antiguos dioses, y protegía a los asesinos de españoles. Beltrán de Guzmán procesó injustamente a Tangáxoan y lo condenó cruelmente a morir. Su ejecución significó la destrucción del señorío purépecha, aún cuando le sucedieron en el mando algunos de sus descendientes. Nuño de Beltrán en el paso de Nuestra Señora, localizado en la confluencia de los ríos Lerma y Turbio, tomó posesión de la gran chichimeca a nombre del rey de España; esta extensión incluía nuestro actual estado de Guanajuato. Inició la conquista de lo que sería la Nueva Galicia (entre 1529 y 1536) con procedimientos inhumanos y crueles. Años después la organización política de la Nueva Galicia fue puesta en grave peligro, por el levantamiento de los cazcanes en los años de 1541 y 1542; la revuelta obligó al Virrey Antonio de Mendoza a luchar para derrotar a los indígenas. Con este último suceso, los conquistadores terminan el ciclo de dominio de la frontera con los chichimecas, que representa la dominación de los huastecos, otomíes, matlatzincas, purépecha (o tarascos), cocas, tecuejes y cazcanes, luchando dos décadas completas (de 1522 a 1542). La religión, que en las sociedades prehispánicas había sido un elemento esencial para la dominación de grandes grupos humanos, serviría también a los españoles en la empresa de conquistar y colonizar a los pueblos indígenas, bajo la justificación de la conversión de estos al cristianismo. Los primeros misioneros en llegar a la Nueva España fueron los franciscanos. Algunos de ellos pasaron a Michoacán y desde allí empezaron a predicar a los chichimecas. Entre otros destacaron los frailes Juan de San Miguel y Bernardo Coussin.  destacaron los frailes Juan de San Miguel y Bernardo Coussin. Fray de San Miguel fue el iniciador de la tarea evangelizadora en el territorio guanajuatense; se cree que llegó a la Nueva España a fines de 1530. Fue enviado a Michoacán, su primer labor consistió en aprender la lengua purépecha, para entender cabalmente las ideas, los hábitos y costumbres del pueblo que convertiría al cristianismo. Recorrió Michoacán y gran parte de Jalisco, Querétaro y Guanajuato, hasta San Luis Potosí, y marchó al norte hasta Río Verde, también en este último estado, en busca de fray Juan de Cárdenas. Se ocupó de la evangelización de los pames, guamares y guachichiles que poblaban las sierras de Guanajuato y San Luis Potosí. En Acámbaro tomó la decisión de evangelizar a los indígenas chichimecas, que sin lugar fijo de residencia viajaban por sierras y llanuras en busca de alimento. Los guamares en un principio se mostraron reticentes, pues preferían las cañadas o las alturas montañosas, a los valles y las lomas. Venciendo la resistencia indígena, logró que aceptaran vivir en pueblo con plazas y calles trazadas en unión de purépecha y otomíes ya evangelizados, quienes le servían de apoyo. En esta forma los chichimecas, paulatinamente y no sin oponer resistencia, transformaron su vida nómada a sedentaria. Fray Juan de San Miguel falleció en Uruapan, el 3 de mayo de 1555. Dentro de su extensa obra, puede considerarse la fundación de los hospitales. En la primera mitad del siglo XVIII en diferentes regiones se encontraban varios hospitales. En los altos de Guanajuato, el único estaba instalado en la villa de San Miguel; en los valles abajeños había dos, en Yuriria y Acámbaro. La conquista espiritual, por tanto, partió de Acámbaro y Yuriria, y escogió como foros evangelizadores a San Miguel.

ARTES Y LETRAS Los españoles trajeron a México la arquitectura europea renacentista, que utilizaron en las construcciones civiles y religiosas; de esta forma, los indígenas aprendieron nuevas técnicas y levantaron nuevos edificios. A partir del siglo XVII se introdujo la arquitectura barroca, cuyo estilo se plasmó principalmente en templos y edificios civiles. En el inventario actual de construcciones coloniales, figuran pocas obras del siglo XVI. En la lista incluye también algunas partes existentes del Hospital de Naturales de Acámbaro, las cuales fueron iniciadas probablemente en 1532, y que representan la transición del estilo medieval al renacentista, con influencias árabes e indígenas. Del siglo XVIII tenemos también el monasterio de la Orden Franciscana de Acámbaro, el colegio de la misma orden en Celaya, el templo de San Agustín en Salamanca, la iglesia parroquial de Dolores, la de los Angeles en León y muchas más. Guanajuato también destacó en la construcción de casas y mansiones particulares, edificios de gobierno, acueductos, fuentes y puentes; la arquitectura civil resalta mucho en Acámbaro, así como en Guanajuato y San Miguel el Grande.